所有人都期待听到的那句话，NBA总裁亚当·肖华无疑也渴望说出，却依然未能宣之于口。
周二在拉斯维加斯举行的NBA董事会会议上，围绕科怀·伦纳德的持续风波没有迎来任何实质性进展。调查尚未结束，这导致多伦多猛龙与洛杉矶快船之间的交易被搁置。
“我的时间表仍然是今年夏天，”当被问及是否以及何时有望解决快船在2023年与伦纳德签订新续约合同时是否存在规避薪资空间的行为，以及若确有此事，伦纳德在多大程度上参与其中时，肖华如此回答。“我们都希望尽快了结此事，我希望能在这个夏天解决。”
那么，是在九月底训练营开始之前吗？
此前曾有一些微弱的希望，认为联盟的这次会议——这是肖华自6月3日NBA总决赛期间最后一次讨论该问题以来，首次安排的公开场合——会成为解决这场已持续10个月的调查的自然截止日期。此次调查是在播客主播巴勃罗·托雷发布一系列报道后启动的，报道称快船涉嫌通过一份虚假赞助协议，向与伦纳德有关联的公司支付了2800万美元，这超出了他2024年签下的三年1.495亿美元合同。
随着调查的拖延，各方的不满情绪开始加剧。
“我的理解是（联盟雇佣进行此次调查的律师事务所）目前正在梳理他们收集到的信息，并从中得出结论，”肖华说。“归根结底，我是这个联盟的总裁，是我聘请了他们，所以当然，我可以让他们停止（调查）……这次调查的时间比我预想的要长，这一点毫无疑问……但这是一个漫长的过程，而且很复杂。我理解那些没有经历过此类调查的人会感到沮丧……但我们希望在这里尊重每个人的权利。”
与此同时，联盟的生意仍处于停滞状态。
具体而言，此前商定的交易——猛龙希望送出布兰登·英格拉姆、格雷迪·迪克以及多个选秀资产，从快船换回伦纳德——仍然处于搁置状态。
人们仍乐观地认为这笔交易最终会以最初的形式完成。然而，当情况变得明确，即如果调查结果对伦纳德施加任何惩罚——例如长期禁赛——这将变成猛龙必须承担的风险时，猛龙随后暂停了交易。
肖华强调，并非联盟暂停了交易。他还强调，无论伦纳德是否被交易，他都将面临潜在后果，这一想法并非秘密。
“我只能说，各队对这些问题是清楚的，”肖华说。“即使你不是一支经验丰富的NBA球队，认为……所有这些问题会因为他被交易而消失，这种想法我实在觉得不可信……联盟办公室很快就回答了相关问题。”
周二出现了一个有趣的曲折，《The Athletic》报道称，调查范围已扩大，正在调查另一笔可能涉嫌欺诈的代言合同，以及快船向伦纳德支付的一些不当开支。
外界有很多猜测，认为在猛龙和快龙于6月底开始向联盟分享交易细节——据消息人士称，当时猛龙基于所做的尽职调查，对自己承担的风险感到满意——到球队在8到10天后决定暂停交易这段时间内，一定发生了什么变化。
但据一位接近情况的消息人士透露，猛龙在交易前曾多次与联盟沟通，他们原本对继续推进交易感到满意，直到NBA在最终敲定交易的通话中明确表示，伦纳德可能发生任何问题的风险必须由猛龙承担。
这一表态比之前进行的初步讨论中传达的信息更为强硬，猛龙认为在调查的完整事实明了之前，没有必要急于完成交易。因此他们决定等待，并相信之后可以完成交易。毕竟，训练营要到9月28日才开启。
与此同时，各方似乎都在按部就班地行事。据消息人士称，伦纳德——他现在有了新经纪人，其叔叔丹尼斯·罗伯逊在他的商业事务中不再那么核心——周一晚上出现在拉斯维加斯，坐在场边观看了猛龙的夏季联赛，并与猛龙总经理博比·韦伯斯特以及猛龙前小股东拉里·塔南鲍姆及其妻子朱迪打了招呼。
同样，英格拉姆和迪克也在拉斯维加斯，并出现在快船周围。据一位消息人士称，参与交易的球员已被建议寻找住处，并像交易即将完成一样继续推进事务。
《The Athletic》报道的调查范围扩大的消息，是否可能是联盟在猛龙同意交易时更明确地告知其面临风险的一个因素？
这是一种可能性，但更有可能的是，当伦纳德交易从提案变为协议时，联盟认为有必要明确表示，一旦交易完成，NBA不会负责解决猛龙和快船之间的任何问题。
一些内部人士推测，联盟办公室真正想避免的是类似于2024年交易截止日迈阿密热火从夏洛特黄蜂用首轮选秀权加上凯尔·洛瑞换来特里·罗齐尔时发生的情况。罗齐尔后来因涉嫌与NBA比赛相关的赌博指控被捕并被起诉，上赛季没有为热火出战。当时人们质疑黄蜂队或NBA在交易发生时是否知道罗齐尔正在接受调查。热火最终拿回了一个次轮选秀权作为补偿。
思路是，联盟这次不遗余力地确保所有各方都知道，交易伦纳德意味着要承担一定的风险。
这个风险有多大，仍是未知数。